La leche materna le brinda a su bebé la mejor fuente de nutrición que puede recibir. Sin embargo, la lactancia materna quizás no sea fácil para la mamá y el bebé: ¡requiere práctica! La clave está en hacer lo mejor que pueda y obtener el apoyo que necesita de profesionales de la salud capacitados en apoyo a la lactancia, así como de amigos y familiares. Para conmemorar el Mes Nacional de la Lactancia Materna, compartimos solo algunos de los muchos beneficios de amamantar:
Beneficios de la lactancia materna
- Para la mamá: Las mamás que amamantan tienen un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, ciertos tipos de cáncer de mama y cáncer de ovario. Amamantar incluso puede ayudar a las mamás a perder peso y tonificar el vientre. La lactancia materna también puede ser más práctica que alimentar con fórmula. Para empezar, no tiene que preocuparse por la temperatura de la leche. No hay necesidad de esterilizar biberones ni chupones artificiales, y no tiene que comprar, medir ni mezclar fórmula, lo que puede ahorrarle un tiempo valioso. Amamantar une a la mamá y al bebé, ayudándoles a formar una relación especial.
- Para el bebé: Los bebés amamantados tienen menos probabilidades de sufrir infecciones de oído, diarrea y vómitos, y tienen un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, asma y de volverse obesos durante la infancia. La leche materna es más fácil de digerir para los bebés que la fórmula, por lo que resulta más suave para su barriguita. De hecho, el cuerpo de la madre ajusta de forma natural el contenido nutricional de su leche materna para proporcionar todo lo que el bebé necesita. La cercanía de la lactancia hace que los bebés se sientan seguros y reconfortados.
- Para la sociedad: La lactancia materna salva la vida de los bebés. Las investigaciones muestran que, si el 90 % de las familias amamantaran de forma exclusiva durante los primeros 6 meses de vida del bebé, se podrían prevenir casi 1,000 muertes infantiles cada año. La lactancia materna le ahorra dinero a la comunidad, ya que previene enfermedades, lo que reduce los costos de atención médica. Alimentar con fórmula genera desechos para el medio ambiente (por los envases de fórmula y los artículos de los biberones), por lo que amamantar puede ayudar a reducir esos desechos.
Muchas mujeres extraen y almacenan leche materna para poder regresar al trabajo. Al igual que cualquier otro alimento, es importante almacenar correctamente la leche materna extraída para mantener a su bebé a salvo. Para obtener consejos sobre cómo almacenar la leche materna adecuadamente, visite https://www.cdc.gov/breastfeeding/recommendations/handling_breastmilk.html.
Existen muchas oportunidades de apoyo emocional, así como ayuda con la lactancia, para las mamás que amamantan. Usar estos recursos es clave para tener éxito en la lactancia. Ya sea que usted sea una mamá que amamanta o tenga una amiga o un familiar que esté embarazada o tenga un bebé, tenga en cuenta estas opciones:
Opciones de apoyo para la lactancia
- Consultora de lactancia: Las Consultoras de Lactancia Certificadas por la Junta Internacional (IBCLC, por sus siglas en inglés) son las profesionales de la salud a las que debe acudir cuando se trata de la lactancia. Las consultoras de lactancia están disponibles en hospitales, programas comunitarios de salud como WIC, consultorios pediátricos y otros lugares. ¡Muchas incluso pueden hacer visitas a domicilio! Hable con su médico si desea reunirse con una consultora de lactancia.
- WIC y programas comunitarios: El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (llamado “WIC”) ofrece asesoramiento sobre la lactancia y puede proporcionar extractores de leche y otros suministros. Para encontrar el programa WIC de su localidad, visite https://www.fns.usda.gov/wic/breastfeeding-priority-wic-program.
- Familiares y amigos: Sus seres queridos pueden animarla a amamantar en todos los altibajos de la lactancia. Son quienes están a su lado cuando los profesionales de la salud no pueden estarlo (en casa a mitad de la noche, por ejemplo). Los familiares y amigos también pueden ofrecer otro tipo de ayuda, como cambiar al bebé, prepararlo para alimentarlo, asegurarse de que usted beba suficiente agua y descanse lo suficiente, ayudar con las tareas del hogar, cuidar a otros niños en casa, y amar al bebé y jugar con él.
- Otras mamás que amamantan: Otras mamás que amamantan pueden ofrecer consejos, apoyo y aliento. Hay diferentes maneras de conectarse con otras mamás que amamantan en los grupos de apoyo a la lactancia. Puede hablar con su médico, quien tal vez conozca un grupo de apoyo a la lactancia en su consultorio o en un hospital cercano. Además, puede consultar sitios web de Internet como el Nursing Mothers Advisory Council y Breastfeeding USA< para encontrar un grupo de apoyo a la lactancia cerca de usted. Su Liga de La Leche local puede ofrecer reuniones cerca de usted donde puede conectarse con otras mamás que amamantan.
- La Línea Nacional de Ayuda para la Lactancia: Puede llamar al 1-800-994-9662 para hablar con consejeras pares capacitadas en lactancia que pueden responder preguntas sobre la salud de la mujer y la lactancia en inglés o español. ¡Este es un servicio gratuito y puede llamar todas las veces que lo necesite!
La lactancia materna es natural y las recompensas y beneficios de amamantar para usted y su bebé son infinitos. Con la ayuda de los profesionales de la salud, la familia y los seres queridos, y otras mamás que amamantan, puede obtener el apoyo que le ayude a superar los desafíos que pueda tener.
Fuentes: CDC – Proper Handling and Storage of Breast Milk, USDA – Breastfeeding: A Priority in the WIC Program
Escrito por: Cara